Ein bitterböser, brillanter Film. Ein moderner Blick auf eine vergangene Zeit, eine genaue historische Rekonstruktion, aber auch eine moderne Projektion. Drei Frauen streiten um die Macht im Staat und versuchen mit allen Mitteln ihre Interessen durchzusetzen.
England befindet sich im frühen 18. Jahrhundert im Krieg mit Frankreich. Queen Anne regiert. Lady Sarah unterstützt sie. Sie ist sich der Gunst der launischen Königin völlig sicher, bis ihre Cousine Abigail an den Hof kommt. Zunächst ist die arme Adlige nur eine neue Dienstmagd, aber sie verfolgt ihre ganz eigenen Ziele mit Beharrlichkeit und Intelligenz.
Die Machtspiele und Manipulationen dienen dabei fraglos - wie immer bei diesem Regisseur - als Spiegelbild der Gegenwart.
Oscar 2019: Beste Hauptdarstellerin für Olivia Colman
