Baz Luhrmann verlegt die Handlung der Shakespeare-Tragödie in ein urbanes südamerikanisches Inferno des 20. Jahrhunderts. So werden Schwerter durch matt schimmernde Pistolen ersetzt, die Polizei greift von Hubschraubern aus in die Straßenkämpfe der Jugendgangs ein, und im Fernsehen wird über die blutigen Auseinandersetzungen zwischen den Herzogsgeschlechtern berichtet.
