Ein ungewöhnlicher Film nach einer wahren Begebenheit. Japan während des Zweiten Weltkriegs: Der 22-jährige Nachrichtenoffizier Hiroo Onoda soll zusammen mit anderen Männern der japanischen Armee auf der philippinischen Insel Lubang stationiert werden. Dort haben sie eine streng geheime Mission zu vollziehen, die enorm wichtig zu sein scheint. Die Mission darf erst als beendet betrachtet werden, wenn sie der Vorgesetzte, Major Taniguchi, höchstpersönlich abbricht. Die Männer erhalten von ihm die Anweisung, nicht das Recht zum Sterben zu haben. Onoda wird zum Anführer dieser Truppen, die sich im tiefsten philippinischen Dschungel zurückziehen. Durch ihre isolierte Position bemerken Onoda und seine Truppen nicht, dass der Krieg bereits seit Langem beendet wurde durch Japans Kapitulation. Für die Männer dauert der Kriegszustand noch weitere 10.000 Nächte an.
