Ein unbedingt imme rnoch sehenswerter Klassiker des iatlienischen Neorealismus.
Italien ist 1943 von den Deutschen besetzt. Der Ingenieur Giorgio Manfredi und der Priester Don Pietro Pellegrini arbeiten im Widerstand gegen die Deutschen. Der Freund des Ingenieurs, der Drucker Francesco, ist mit der Witwe Pina verlobt, die mit ihrer Familie ein karges Leben führt. Marina, die ehemalige Geliebte Giorgios, verrät für Luxusgüter und Drogen die Widerstandskämpfer. Der Kommandeur der Gestapo, Major Bergmann, verhaftet Giorgio, den Priester und einen weiteren Komplizen. Giorgio soll Namen der Komplizen preisgeben und weigert sich. Der Tod droht den Verhafteten.
