Ein amerikanischer Kunstwissenschafter lebt zurückgezogen in Rom. Als er Teile seines luxuriösen Palazzos an eine leichtlebige Marchesa ihren jungen Geliebten, ihre Tochter und deren Freund vermietet, wird sein ruhiges Dasein ins Chaos gestürzt. Gegen seinen Willen wird er in ihre Affären und Auseinandersetzungen verwickelt. Das letzte Meisterwerk von Visconti.
