Auf einer kleinen Insel führt der Postbote Mario ein beschauliches Leben und träumt davon, einmal Großes zu leisten. Als sich der chilenische Schriftsteller und spätere Literaturnobelpreisträger Pablo Neruda auf dem Eiland niederläßt, entwickelt sich allmählich eine innige Freundschaft zwischen dem Postboten und dem großen Dichter. Dabei gelingt es Mario nicht nur, seinen Horizont gewaltig zu erweitern, er schafft es mit Hilfe von Nerudas Poesie sogar, seine große Liebe Beatrice zu umgarnen.
Oscar prämierte bittersüße und poetische Geschichte um eine ungewöhnliche Freundschaft voll wunderschöner Landschaftsaufnahmen. Sie war der letzte Film des 1994 verstorbenen Massimo Troisi. In dem Film steckt wortwörtlich das Herzblut des italienischen Schauspielers: So verschob Troisi eine Operation am Herzen um den Film fertigstellen zu können – um einen Tag nach Beendigung der Dreharbeiten einem Herzinfakt zu erliegen.
