Die berüchtigte Jugendstrafanstalt Malaspina in Palermo. Beeindruckender sozialkritischer Film, der fast ausschließlich mit Laiendarstellern inszeniert wurde.
Professor Marco Terzi, der gerade aus Mailand gezogen ist, akzeptiert die begehrte Position eines Lehrers im Jugendgefängnis Rosaspina (inspiriert vom echten Malaspina-Gefängnis ), bis er an eine weiterführende Schule in Palermo versetzt wird. Er kommt in eine Klasse, in der jeder Jugendliche eine bittere Geschichte hinter sich hat. Vermeintlich harte Kerle, die Minchiadura genannt werden, oder Antonio, Matteo, Giovanni-(genannt "King Kong" -, dem sehr jungen Claudio, Pietro und schließlich "Mery", einem von seiner Familie verabscheuten und praktizierenden Prostituierten.
Nach und nach gelingt es dem Professor, alle Jungen sowohl auf didaktischer als auch auf menschlicher Ebene zu erobern.
