Ein paar Jahre nach dem zweiten Weltkrieg. In einem kleinen Dorf am Inn lebt der zwölfjährige Toni mit seiner Mutter Maria und seinem Hund Strupp im "Goldwascherhaus" nahe am Fluss. Toni ist ein Außerseiter im Dorf. Er versucht - wie früher sein Großvater - Gold zu waschen, doch der Großbauernsohn Hans Beil will ihm seinen Platz am Fluss streitig machen. Als Toni in der Bucht tatsächlich Gold findet, geht auch Hans Beil mit seiner Bande auf Goldsuche - und gräbt zu allem Unglück einen alten Karabiner mit Munition aus! Nun hat er eine Waffe gegen Toni und in der Nacht soll es zum Gefecht zwischen den verfeindeten Jungen kommen.