Die Zeit vor der Beat Generation.
Der Film beginnt mit einem Tod und einem Mann in der Gefängsniszelle. 1944. Das Leben des Studenten Allen Ginsberg wird auf den Kopf gestellt, als er sich kurz nach Beginn seines Studiums an der Columbia
University mit seinem Kommilitonen Lucien Carr anfreundet, der nicht nur unglaublich cool, sondern auch sehr attraktiv ist. Lucien führt Allen in seine unkonventionelle Welt ein und macht ihn mit
William Burroughs und Jack Kerouac bekannt. Ihre Affinität für Schriftstellerei und Poesie, aber auch ihre Ideale verbinden sie sofort. Genau diese Vorstellung von einer unkonventionellen Literatur gewinnt,
unter reichlich Einfluss allerlei Drogen und eines im Allgemeinen ausufernden Studentenlebens, eine Eigendynamik, die später als moderne literarische Subkultur gefeiert werden soll. Wilde Partys und
Körperlichkeiten werden nicht nur zelebriert, sondern dienen auch als Motor kreativen Schaffens. Doch der Weg der poetische Revolution ist von Schwierigkeiten gesäumt. Carr führt eine Beziehung mit dem deutlich älteren David Kammerer.
