Serge, einstmals gefeierter Mime, lebt zurückgezogen im Ruhestand auf der Insel Île de Ré. Sein geschäftstüchtiger Freund und Kollege Gauthier will nun ausgerechnet Molières Der Menschenfeind mit dem inzwischen menschenscheuen Schauspieler neu inszenieren. Serge lehnt zunächst ab ? kann aber nicht verhehlen, dass ihn die Rolle des Alceste reizt, von der er früher immer vergeblich geträumt hat. Hin und hergerissen willigt er schließlich ein, an ersten Proben teilzunehmen. Die gemeinsame Rezitation des Stücks gerät zum köstlichen Duell der beiden insgeheim konkurrierenden Altschauspieler. Serge entdeckt seine alte Liebe wieder und lernt zudem noch die reizende Francesca kennen. Doch gerade als Serge beschlossen hat, wieder auf die Bühne zurückzukehren, ist die Umsetzung des Stückes in Gefahr.
