Auf einem 5.000 Meter hochgelegenen Gebirgsplateau im Himalaya leben die Dolpo-Pa. Auf einer Jahrtausende alten Route müssen sie Salz mit Hilfe von Yaks in ferne Täler transportieren, um es dort gegen Getreide zu tauschen. Der alte Anführer Tinlé weigert sich, dem jungen Karma die Führung der Yak-Karawane zu überlassen, weil er ihn für den Tod seines Sohnes verantwortlich macht. Karma jedoch bricht bereits vor dem vom Orakel bestimmten Tag mit der Karawane auf, gefolgt von der Dorfjugend. Gegen alle Vernunft beschließt Tinlé an diesem Datum ebenfalls aufzubrechen und Karmas Karawane einzuholen.
