Deutsch-Grieche Zinos (Adam Bousdoukos) hat's nicht leicht: Zuerst muss seine Freundin Nadine ihre beruflichen Träume ausgerechnet in Shanghai verwirklichen, während er mühsam sein Restaurant ?Soul Kitchen? im Hamburger Problemstadtteil Wilhelmsburg über Wasser hält; bedrängt von Gewerbeamt, Baulöwen, Stammgästen und Anwohnern. Dann setzt ihn auch noch ein Bandscheibenvorfall außer Gefecht. Notgedrungen engagiert er einen exzentrischen Nobelkoch (Birol Ünel aus ?Gegen die Wand?), der kurzum die komplette Speisekarte auf den Kopf stellt ? mit ungeahnten Folgen. Als auch noch Zinos' krimineller Bruder (Moritz Bleibtreu) aufkreuzt und den Laden übernehmen will, weil Zinos seine Freundin in Shanghai zurückgewinnen soll, nimmt das Chaos erst richtig seinen Lauf. Vor allem seinen komödiantischen, bis es Weihnachten wird...
Anmerkung: Wie in den besten Komödien - und das auch gewohnt kraftvoll inszeniert - reihen sich Ups and Downs in einem Tempo, wie man es nur aus früheren Screwball-Comedys kennt, aneinander. Schnörkellos, leidenschaftlich und humorvoll, vor allem aber mit einer großen Portion Optimismus und viel Soul lässt Fatih Akin seine Helden nie aufgeben. Sie leben in der heutigen Welt und sie geben nicht auf. Das ist vielleicht das Schönste an diesem Film neben allen Lachern und Amusements: Dieser Optimismus! (Matthias Helwig)
